| Роман СОЛНЦЕВ CONTRA
повесть 1. Здесь всегда ветер. Даже если проливной дождь. Люди, сутулясь, бегут из-под укрытия к близко стоящему самолету. У кого-то полетел билет - догнали, притопнули ботинком, поймали. Зонты, выворачиваясь, хлопают. Из-за железной ограды на разные голоса кричат вослед пассажирам чартерного рейса:
- Сразу звони!
- Вот словарик подвезли! Надо?
- Постарайся спать!..
- Сразу сделай роуминг!
- Ребята, пейте красное вино!
Скорей бы! До последней минуты было тревожно - вдруг таможенники ее проверят. Но нет, полудетский, желто-зеленый рюкзачок Инночки Сатаровой просветить просветили, но шарить в нем не стали - она умеет беззащитно улыбаться. Вот юная женщина вскарабкалась с этим рюкзачком за спиной на верхнюю ступеньку трапа, обернулась и неуверенно помахала ладошкой, не нацепив очков, не видя своего наставника - но он точно где-то там, в толпе провожающих. Наверняка по своей привычке дергает шеей, как если бы ему мешал тесный ворот или тугой галстук, скалится и подпрыгивает от нетерпения.
Да, да, конечно, он смотрит на нее. Он умеет внушить уверенность.
Наконец, опустевшие трапы приподнялись и втянулись в брюхо самолета, но Поперека всё не уходил. На всякий случай надо побыть до взлета. Вдруг просочилась информация в службы аэровокзала ( о, женщины, ваш язык! Инна могла пооткровенничать перед подругами...), или сами девицы, оформлявшие регистрацию, неожиданно вспомнят про смешной рюкзачок, небольшой, но очень тяжелый. В самом деле, что может везти такого в Барселону молодая женщина, если у нее, к тому же, сдан еще и чемодан в багаж?
Но нет, самолет пыжась проверяет двигатели, бурчит, и вот - побежал, побежал, разгоняется и уходит в тучи...
И нет его больше, не видно. Уж обратно-то не повернут, не посадят.
Из Барселоны, куда летят сибиряки этим чартерным рейсом на отдых, Инна должна переправить почтовой посылкой образцы грунта в Женеву, в радиационную лабораторию, профессору Гарцу. А если груз не примут на почте, Инна слетает в Швейцарию - у нее же шенгенская виза, а денег на непредвиденный случай Петр Платонович ей собрал. И конечно, ходатайство с печатью Президиума Сибирского отделения Академии наук к образцам приложил.
Хотя было бы лучше провезти груз поездом, не "засвечивая". Кто знает, может быть, и в тех краях непросто официально протащить девять килограмм земли в другое государство, особенно если речь идет о земле с явной радиоактивностью. Правда, наиболее грозные образцы предусмотрительно завернуты в тонкие свинцовые лепестки. Да и во все пробы воткнуты цветы, как будто именно цветы (герань) везет Инна Сатарова. И конечно, на эти цветы также есть разрешающие бумаги.
Но имеется еще дополнительный вариант. Через знакомых Поперека выведал, что чартерный самолет иногда делает промежуточную посадку в Праге. Если такое случится, Инна сойдет в пражском аэропорту - из Праги до Женевы совсем близко. Если же с шенгенской визой не пустят на чешский самолет или на поезд, она отправит из Праги посылку и, дождавшись любого другого рейса в Барселону, улетит, наконец, отдыхать. А если посылку не примут...
Но у Инны такая беззащитная улыбка. Волосы белые, как сметана, до плеч (и зачем татарочка их высветлила?!), а вот глаза зеленые, как у ведьмы. Должно получиться!
"Главное - здешних обманули!.. - бормоча про себя, вертелся на месте желтолицый нервный Петр Платонович. - Обманули дурака на четыре кулака." В городе, который еще недавно был закрытым, эта операция потребовала фейерверка анекдотов возле стойки таможенников - анекдотов от Попереки.
Куривший рядом низенький толстяк в вишневом кожаном пальто бросил тлеющий окурок через решетку на поле, и окурок понесло.
- Вы что делаете?! - раздраженно воскликнул Поперека.
- Не загорится... - хмыкнул толстяк и ушел, улыбкой шевеля уши.
- Я не том!.. Вон же урна. Ну, люди! - Петр Платонович всю жизнь сердится на бестолковщину и непорядок. Впрочем, пора на работу.
- Поперека! - окликнул внезапно его некто полузнакомый. Господин с лунным рябым
лицом, в плаще, хлястик пояса болтается, - кажется, из университета. - Слышу голос. Тоже, провожали?
- Да, И-и... и... - "Инну" хотел было ответить Петр Платонович, да на всякий случай проглотил имя. Что тут срочно можно на "и"? - И-и кто их знает, испанцев, опять какие-нибудь взрывы... лучше бы в Анталию полетели наши... А? - И чтобы человек в плаще не вздумал расспрашивать, кого именно провожал Поперека, Петр Платонович по привычке начал забалтывать незнакомца. - Хотя в Анталии жарко... а Крым мы потеряли. Эх, Никита. Помните, была частушка?
Прижимал меня на танцах,
Говорил: любовь моя!
Кукурузою в кармане
Растревожил, блин, меня.
- Это верно, - нахмурился человек в плаще, не отходя и каким-то особенным взглядом оглядывая Попереку. Или это всегда так кажется (что кто-то смотрит особенным взглядом), когда есть что скрывать. - Много было ошибок у руководства.
Надо было бы уже уезжать в город (самолет в Испанию улетел, улетел!), но малознакомый господин не отходил от Петра Платоновича:
- Извините... у меня жена... болеет... не могли бы вы своей супруге сказать, чтобы приглядела.
"Сказать, что у меня не жена летит? И вообще, мол, не женщина летит... Но он явно видел, как я перешептывался с Инкой Сатаровой."
- Как ее фамилия? - спросил, опережая и оглядываясь, как бы торопясь, Поперека.
- Говорова. Лилия Николаевна.
- Хорошо, скажу моей сестре. Она двоюродная. - И Поперека засмеялся, резко показывая, как фотографирующийся американец, едва ли не все 32 зуба. - Двоюродная, но слушается меня. - И чтобы господин в плаще не вздумал поспрашивать, какая у сестры фамилия, как ее зовут, Петр Платонович отрезал. - Бегу! Найдет и проследит! Не беспокойтесь!..
И уже в "жигуленке", за рулем которого, откатив кресло на полметра, восседал коллега, грузный Антон по кличке АНТ в черной пахучей куртке и черных перчатках, Поперека подумал: "А если начнет звонить мне? Узнавать, как там его жена? Вот прилип, как банный лист... Но главное - образцы грунта уехали. Милая Инночка увезла. Как я ее люблю. Такая умница."
Конечно, она боялась, но Поперека умел убеждать, таинственно понизив голос, дергая шеей и сдвинув комически-сурово брови.
- О, твой стальной взгляд... - краснея, хихикала Инна. - И зачем ты женат?
- Увы, в третий, кажется, раз. Но в новой, другой жизни, мы непременно встретимся.
- Не хочу, как стрекозы!.. и даже как крокодилы!.. - ныла Инна и сама поцеловала его на мокром ветру. Она, конечно, довезет. Кстати, она сказала: аэро - по-татарски разлука. Получается, что аэропорт - порт разлук. Счастливой дороги тебе, девчонка!
Месяц назад Поперека пытался отправить образцы для зарубежной лаборатории официально, как положено, почтой - ничего не получилось. Строгости нынче опять ужасные. Какая-то шпиономания.
- Сейчас куда? - спросил, пыхтя, Антон. Жарко ему, даже в дождливую осеннюю погоду, утирает рукавом лоб, виски.
- В институт. - И пропел из-за непрекращающейся нервной дрожи кусочек песенки из деревенского детства.
На деревне расставание поют...
провожают
гармониста в институт
хороводом...
В прошлом году было, пожалуй, попроще. Хотя нет, аберрация памяти... треволнений хватило и в прошлом году. Впервые получив приглашение посетить знаменитую радиационную лабораторию в Швейцарии, где есть приборы для тончайших исследований, Петр Платонович собрался в дорогу сам, кстати, тоже на чартерном - до Пулы (Хорватия, оттуда до Швейцарии вовсе недалеко). В кейсе - дискеты и письмо, отпечатанное на бланке НИИ Физики Сибирского отделения РАН, где перечислены эти дискеты, а также указан груз, который везет Поперека: 24 образца грунта. И вот их-то, скромные мешочки с номерами, таможня отказалась пропустить в самолет. Хотя, разумеется, металлоискатель не выявил металла и собака не унюхала наркотика.
Офицер сказал, что необходимо специальное разрешение из Министерства природопользования.
- Вы что, мужики?!. - запрыгал, как петушок, Поперека. - Самолет же вот-вот улетит! Смеетесь!
- Нам смеяться некогда. Следующий!
- Да как я сейчас в Москву попаду?! Парни! Позовите старшего!
Появился старший, угрюмый служака-хакас с желтыми от усталости глазами. Выслушав крики Петра Платоновича и разъяснение своего младшего коллеги, он подумал и дернул щекой:
- Возьми в администрации области.
- Запросто! - обрадовался Поперека. - Что должно быть в этой бумаге? То же самое, что в письме Академии? Мол, везу то-то и то-то туда-то?
- Нет. Там должно быть следующее. Что там, где вы брали образцы, рядом нет ценных месторождений.
Ни фига себе! Да в Сибири, куда ни ступи, везде на что-нибудь наткнешься - то на золото, то на графит, то каменный уголь лезет из земли, то нефть... Ну да ничего, Поперека уговорит геологов.
- Сколько еще стоит самолет? Час простоит???
К счастью, рейс из-за неисправности шасси задержали до вечера. Поперека, помнится, радуясь этому обстоятельству (судьба!), полетел на такси в город, пробежал в Геолком областной администрации, но председатель комитета Вараввин в отпуске ( в Тайланде старый хрен!), а заместитель Мендель вдруг струсил. Петр Платонович бегал перед ним, как тигр в клетке, и хрипло кричал:
- Ну, давайте на вертолет, это рядом... покажу, где брали образцы... там глина, ил... мертвые сорожки...
- А в стороне? - бормотал старый геолог. - Быть не может, чтобы ничего не было.
- Ну вы что, этот квадрат не знаете? Где карта?! - бесился, опасно покраснев и дергая шеей, Поперека.
- Всё я знаю, - отвечал старик, - и справки не дам. Тем более, образцы радиоактивные. Может, там наводка на атомный завод.
- А на что же еще!.. - выпалил и осекся Поперека. И уже спокойнее, как бы небрежно. - Да там фон как везде.
- А если как везде, зачем везете? Нет, не дам справку.
Но Поперека есть Поперека. Узнав в агентстве "Дюла-тур", где, в каком тайландском отеле остановились туристы из области, он дозвонился (на часах уже было 16.30) до председателя комитета, наговорил на тысячу рублей:
- Мы же входим в Европейское сообщество! Мы же цивилизованная страна, а не бяка с крышкой! Да всё уже со спутников сфотографировано на всех частотах!.. - пока не убедил Вараввина немедленно позвонить своему заместителю с приказом подписать необходимую справку для таможни.
Хотя и нынче не так всё плохо. Пусть и обманом, но добился результата, образцы грунта с берегов великой реки скоро будут в женевской лаборатории. И мы еще поборемся с Минатомом, с этим засекреченным от своего народа монстром, для которого Сибирь - безлюдная пустыня, куда москвичи-начальники, дружащие с американцами, надумали эшелонами везти отработавшее ядерное топливо из дальних стран и валить под первый попавшийся забор! Мало вам плутониевого завода за "колючкой" в горе и всего того, что он тайком натворил здесь за минувшие десятилетия?! И если вы не ставите ни в грош результаты наших химических и радиационных анализов, то посмотрим, как запоете, когда наши данные будут подтверждены и опубликованы в "Journal of Enviromental Radioactivity".
- Фиг вам в ухо!.. - бормотал Поперека, почти не видя скачущую перед глазами дорогу. - Фиг в нос! В пятку!.. Думаете, дам отравить Сибирь, самые чистые в мире воды?! Встану, как столб железный!
- Ты о чем? - сопя, спросил Антон.
- Анекдот слышал?.. - завелся привычно Поперека. - Если вы чувствуете, что у вас всё есть, но чего-то не хватает, значит, вы пьете безалкогольное пиво. Или вот. Кроха сын к отцу пришел: "Папа, я на химии опыт проводил. Только всё взорвалось." - "Учителка тебе двойку влепила?" - "Не успела." - И до самого города Петр Платонович хрипло рассказывал смешные байки, зажмурив от усталости глаза с белыми кристалликами соли у переносья. 2. Ночь он провел на старой квартире, у жены, по случаю дня рождения сына, а поскольку сын в 23.00 уехал на дежурство в свою колонию, то и заночевал у него в комнате, рядом с мотоциклом...
А утром случилось то, что случилось. Кажется, он даже потерял на секунду сознание, когда разглядел эту газету - Наталья, вернувшись с прогулки с собакой, принесла ее снизу, из почтового ящика, а он всегда читал первым, даже, бывало, бранчливо пошучивал, что, если жена его опередит, ему кажется, будто она выела все буквы, как воробей семечки из подсолнуха, - вот и выхватил, выйдя из комнаты сына, шуршащие новости у нее, бегло осмотрел первую полосу, глянул внутрь, мельком остановился на последней, где бывают забавные объявления... и вот там, внизу, справа, где печатают некрологи, перед ним предстала в черной рамке его собственная фотография.
Что это?! Померещилось?.. Нет, это его, его фотопортрет!!! И подпись:
"Патриоты Красносибирской области с прискорбием извещают, что известный физик Поппер П. П. скончался от разлития желчи. Прощание возле ворот АЭС, панихида в синагоге, похороны на мусульманском кладбище... Скорби, Америка! Группа опечаленных товарищей".
Негодяи! Подонки!!! Его качнуло... в голове словно река зашумела... Грубо, как слепой, сложил, почти смял газету и, выдохнув: "Сплошная чушь!" - бросил на стол - как бы небрежно, но, быстро передумав, отнес подальше от жены в комнату сына (она в эту минуту мыла в тазике ноги Руслану), сунул, не зная куда лучше припрятать, под кровать и, набросив куртку, выскочил вон из подъезда, побежал мимо Института Физики в лес.
Он всегда так делал, когда нужно было пережечь раздражение, когда бесили обстоятельства. А тут такое творит пресса! Сволочи в кубе! Кстати, они напечатали "Поппер", суки!.. соорудив на американский манер фамилию из его фамилии Поперека, видимо, на тот случай, если подаст в суд на газету?! Пошли вон!..
Сейчас бы головой в сугроб или сигануть, зажмурив глаза, на лыжах по холмам, но в лесу сопит осень, на трижды выпадавший снег трижды осыпался лиловый мрачный дождь... А вчера еще выпил водки, да лишнего... сын дерзил... спалось плохо... И Петр Платонович, сжав кулаки, бежал, огибая деревья и хлюпая по раскисшему, в рыжих и черных пятнах снежному покрову, сквозь который проглядывали листья берез и рябин... а над его головой проносились, подпрыгивая, красные, грузные гроздья рябин...
Он несся, дергая шеей, оскалясь от бессильной ярости, не в кроссовках - в летних ботинках, вмиг намокших и уже вихляющихся под пятками... Ах, жаль, не сообразил рассказать жене перед выходом из дома по неисправимой своей привычке хоть что-нибудь, хоть анекдот - она привыкла к нему такому, она и "выжила" его за то, что неостановимо говорит, голова от него болит. Теперь же заподозрит - с ним что-то случилось.
К счастью, никто навстречу не попался, физики и биофизики Академгородка отбегали своё часа полтора назад, в сумеречную пору рассвета. А сейчас, поди, уже шли, позавтракав, на работу. Стремительно сделав в березняке большой круг, под сопкой с передающими антеннами городских телевизионных станций, он повернул подкашивающиеся ноги к дому, где жил сам, в однокомнатной квартире умершей четыре года назад матери. Не дожидаясь лифта, взбежал на этаж и, вдруг подумав: не заглянула ли случайно жена под кровать сына, не вытащила ли почитать гнусную газетенку?.. (огорчится, сыну расскажет, дочери напишет...), скатился вниз и, перескакнув улицу, вознесся в старую квартиру.
Жена, к счастью, была на кухне, варила кашу, а когда удивленно выглянула - буркнул:
- Забыл записную книжку... Да, такая история! Останавливает гаишник шестисотый мерс, а у того стекла зеркальные. Ну, заглядывает в одно окошко, в другое - честь отдает: "Проезжайте, со своих не берем!" - Поперека быстро оскалил все зубы (о, эта его улыбка! "Лучше бы ты не улыбался!", как говаривала Наталья в прежние годы), прочмокал во влажных носках в спальню, выхватил из-под кровати газету и затолкал во внутренний карман куртки.
И бессильно прилег на постель, задернутую покрывалом с красными звездами. Скоты!... И напечатано-то где?! В "Красносибирской звезде", в единственной, казалось бы до сих пор, приличной газете, сторонившейся скабрезных материалов, бывшем официальном органе печати, с традиционно большим тиражом. Впрочем, если бы сегодня ночевал не здесь, не прочел бы - Петр Платонович с недавней поры не выписывает газет, обходится краткими новостями по телевидению.
Но, не полежав и минуты, вскочил - мелькнула мысль, что жена может встревожиться (мол, что это с ним?) или обрадуется (уж не надумал ли совсем вернуться в семью?), выглянул в прихожую и погладил дремавшего пса:
- Ну, как ты? - И Руслан, пушистый серебряный шар, взлетев на ноги, радостно залаял: думал, снова гулять поведут. Давно хозяин его не ласкал. И к себе в жилье не ведет, поскольку часто в командировках.
- Нет, нет, ты уже... пора и честь знать...- пробормотал Поперека, немедленно вслух сердясь на себя. - Ни к селу ни к городу эта поговорка... какая к чертовой матери честь в наше время?!. - Присел возле напрягшейся в ожидании белой лайки, выдернул репей из паха. Пес, дернув животом - щекотно мужскому инструменту - жарко задышал, но, поняв, что хозяину не до него, отошел в угол прихожей и ворча, с дробным перестуком рухнул на пол - "бросил кости". А Петр Платонович, поймав на себе вопросительный взгляд жены ( А вдруг прочитала, еще когда поднималась с газетой? Или коллеги позвонили, соболезнуют? Надо перевести ее мысли на что-то другое), снова улыбнулся:
- Кстати, любимый анекдот Будкера. Я не рассказывал? - Ах, скорее всего рассказывал, и не раз, про своего учителя, академика. Но уже не остановиться. - Андрей Михайлович, кстати, сам любил его докладывать. Итак, Будкер помер, архангел Гавриил встречает: милости просим, Андрей Михайлович, заждались. А надо сказать, старик был раз пять или шесть женат. Архангел говорит: мы вам, конечно, рай не предлагаем, это пошло, но в аду какое-нибудь славное местечко подберем. Вот идут, а вокруг костры... грешников жарят на сковородках, в бочках с кипятком топят... И вдруг - зеленая поляна, цветы, скамейка, на скамейке сидит академик Мальцев, в натуре, так сказать... а у него на коленках Мерлин Монро. Будкер кричит: вот, мне сюда, я готов на такие страдания. Архангел тихо говорит: этот ад не для академика Мальцева, этот ад для Мерлин Монро. - И поскольку жена молчала, Петр Платонович отрывисто спросил:
- Ну, как? У тебя обычный день?.. дежурство?
Наталья удивилась: муж не помнит?! У него же острейшая память.
- Среда. Дежурство. А что?
- Так. - И вдруг, не удержав ярости в себе, дергая шеей, прошел в ванную и холодной водой стал ополаскивать лицо, бормоча. - Черт возьми, скоро новый год... ничего не сделано... ничего... - Обычное его состояние - недовольство всем и вся. На кухне стоя допил холодный чай и направился к двери. - Пош-шел!.. - словно не о себе, а ком-то ином, с неприязнью.
- У тебя, наверное, давление! - только и успела сказать вослед жена. - Свой телефончик-то включи...
* * *
|
